Binst Architects hertekent stedelijke identiteit met visie en durf

Binst Architects is een multidisciplinair bureau en draagt meer dan vijftig jaar geschiedenis met zich mee. In 1973, toevallig het geboortejaar van Luc Binst, richtte de intussen overleden Jo Crepain het architectenbureau op. Decennia later, in 2006, ging Binst een fusie aan met zijn mentor. “Onverwacht en veel te vroeg nam ik het kantoor zo’n drie jaar later volwaardig over”, vertelt de architect.

“Onder de naam Binst Architects evolueerden we naar een meer out-of-the-boxbureau. Zo werken we evengoed aan het ontwerp van een meubel als aan een masterplan van honderdduizend vierkante meter. We hebben ons veel meer gediversifieerd in schaal en aard van projecten dan tien of twintig jaar geleden. Ons bureau staat voor een brutalistische, stoere architectuur met een sterke identiteit, waarbij beeldwaarde, morfologie, vormgeving, expressie en detaillering allemaal belangrijke begrippen zijn, die we zeer consequent vertalen in ons werk.”

Dat toekomstgerichte denken komt terug in het ontwerp van de tweede fase van het masterplan voor de LOOF-site, het stadsvernieuwingsproject van Compagnie Het Zoute in Kortrijk. “Voor ons was dit een belangrijke wedstrijd”, zegt Binst. “Het verenigt waar we echt voor staan: een bureau met expertise in reconversieopdrachten enerzijds en het fatsoeneren van een bestaand bouwblok anderzijds. Het was een uitdagende opdracht en een atypisch wijkontwikkelingsproject.

LOOF is niet zomaar een nieuwbouw maar een belangrijke katalysator voor de buurt. De straatzijde verenigen met wat zich in het park kan ontwikkelen, kom je niet vaak tegen in een opdracht.”

Deze tweede fase vormt een schakelpunt tussen straat en park, tussen historiek en toekomst. Aan de straatzijde sluit de architectuur aan bij de schaal en het karakter van de Doorniksewijk, met een sterke knipoog naar de bestaande art-decogevels, die volledig in ere hersteld worden. Achteraan opent het bouwblok naar Park Nolf en tekent zich een strak, stoer volume af. “Het is een two-face die respectvol is naar de voorkant, en abstract en uitgesproken naar het park. Ons ontwerp verzoent en verbindt met wat al bestond. De flanken zijn een afgeleide van de straatzijde aan de Doorniksewijk. Die respectvolle benadering uit zich onder meer in de gekozen gevelmaterialen en tinten.” Het hogere volume, het accent aan het park, fungeert als oriëntatiepunt en parkwachter. De invulling is afgestemd op de noden van de markt. Zo omvatten de onderste lagen starterunits en zijn de grotere appartementen en duplexen uitgewerkt in de bovenste verdiepingen.