Knokke Le Zoute et son architecture

Un certain Adolphe Pirenne (1876–1932) de Bruxelles fut l’un des premiers maîtres d’œuvre à pouvoir concevoir via la formule du concours de nouveaux cottages au Zoute. Il avait déjà gagné ses galons à Duinbergen. Ses premiers cottages furent construits dans le Britspad et la Helmweg. Le long du Vlaamspad s’installèrent des villas plutôt campagnardes inspirées des fermes de polder flamandes. Pirenne dessina les plans de toutes les villas qui furent construites entre 1909 et 1914. Il fit également construire sa propre villa sur le Vlaamspad.

Les jardins reçurent beaucoup d’attention, et furent aménagés en fonction de la taille de la villa. Les parcelles étaient délimitées par des murs de clôture bas en brique interrompus par d’étroits piliers recouverts de dalles en terre cuite. Une traverse en bois entre les piliers et une haie plantée derrière le muret finissaient la présentation. Le jardin lui-même adoptait un caractère anglais avec des parterres irréguliers et des sentiers discrets.

Après la Première Guerre mondiale, la promotion de la construction de cottages se poursuivit. Ce n’est que fin des années vingt qu’un nouveau style de construction sera apporté par le vent. Les éléments Art déco reçurent davantage d’attention dans la composition des façades et, çà et là, des façades crépies et des traces de « modernisme » se manifestèrent.

Dans l’entre-deux-guerres, on renonça progressivement au colombage ; celui-ci n’avait pas de valeur constructive et n’était qu’un élément décoratif. Des architectes comme Joseph et Luc Viérin se spécialisaient dans les grandes villas, peintes en blanc et munies de dalles de toit brun rouge ou de toits de chaume.

Dans les années soixante et soixante-dix, la Compagnie Het Zoute s'est concentrée sur la reconstruction et l'expansion de Het Zoute avec des influences modernistes. Cette période a été marquée par la construction de complexes d'appartements spacieux et de villas luxueuses, conçus pour offrir confort et un style de vie moderne.

Ces villas et appartements modernes combinent une esthétique minimaliste avec des pratiques de construction durables. Ils sont conçus pour s'intégrer harmonieusement dans le paysage historique de Het Zoute, tout en préservant le charme de l'environnement.

La Compagnie Het Zoute a joué un rôle crucial dans la transformation de Het Zoute, Knokke. Leurs projets reflètent l'évolution des tendances architecturales et des technologies, avec un accent constant sur le luxe, l'innovation et la durabilité. Des appartements modernistes et des extensions postmodernistes aux conceptions contemporaines et durables, la Compagnie Het Zoute reste un pionnier de l'architecture côtière belge.