Op golfexpeditie aan de Opaalkust

Als het gaat over golfbestemmingen in Europa, wordt er al snel gekeken naar landen als Spanje en Portugal. Terecht uiteraard, het zuiden beschikt over uitzonderlijke banen die profiteren van prachtige meditterane landschappen en aangename temperaturen. Toch hoef je het niet per se zo ver te zoeken.

Net over de Franse grens vind je een van de meest bijzondere golfgebieden van Europa: de Opaalkust, een grillige kuststrook gelegen in het departement Pas-de-Calais in het noordwesten van de regio Hauts-de-France. Vanuit Gent sta je er na goed twee uur rijden, vanuit Antwerpen doe je er net geen drie uur over. Weinig moeite dus, zeker als je weet hoe gevarieerd en uitdagend de fairways er kunnen zijn.

Golf Les Pins wordt algemeen erkend als een van de beste banen van ons continent en staat op de dertigste plaats in de beroemde “Golf World Top 100” van het Europese vasteland. Omgeven door pijnbomen neemt deze zeer technische baan je mee op een spectaculaire ontdekkingsreis tussen de zandduinen en pijnboombossen van Hardelot. De oorspronkelijke baan werd in 1931 ontworpen door de grote Engelse meester Tom Simpson. Hij werd een paar jaar geleden gerestaureerd door de al even beroemde golfbaanarchitect Frank Pont, met veel respect voor de delicate Britse stijl en de verfijnde contouren van de greens en bunkerranden.

Iets verderop ligt Golf Les Dunes, de tweede golfbaan van Hardelot, die in 1991 werd geopend en grenst aan het 19e-eeuwse landgoed Château d'Hardelot. Ook hier speelt de unieke omgeving een belangrijke rol in de ongeëvenaarde reputatie van deze golfbaan. De fairways bieden een indrukwekkend uitzicht op de omliggende meren, duinen en beboste heuvels. Deze twee typisch Britse golfbanen bieden u een unieke ervaring, allemaal in perfecte harmonie met de natuur.

De golfbaan van Wimereux is een ander pareltje dat een unieke golfervaring biedt met zicht op zee. Ze werd aangelegd in 1901 en is daarmee de oudste baan van Frankrijk. Het is een echte Schotse linksbaan met een typisch Engelse sfeer. Het golvende duinparcours wordt gekenmerkt door brede fairways en uitstekende greens die zelfs de meest veeleisende golfers tevreden stellen.

Door de directe ligging aan zee moet je wel rekening houden met stevig wat wind. Een uitdaging die je er graag bijneemt, aangezien je bij helder weer een prachtig uitzicht hebt over de Noordzee en de White Cliffs van Dover.